歯周病は全身病である

歯周病と全身疾患の関連性を下図にまとめた。 歯周病原性細菌を中心とした口腔内バイオフィルム細菌は、唾液中に混入し、誤嚥によって下気道に流入して呼吸器感染症を起こす。一方、バイオフィルムから遊離した細菌や、細菌産生毒性物質は、歯周ポケットから頻繁に血流中に入り込んでいる。血流に入り込んだ口腔内細菌は、心臓弁膜に障害がある場合、そこでバイオフィルムをつくり細菌性心内膜炎を起こす。これらの疾患は、歯周病が暗殺者ともいえる細菌の巣窟であり、その治療や予防の重要性から、歯周病を単なる口腔慢性感染症としてよりも全身疾患と考えるべきであろう。