歯周病原性細菌は誤嚥性肺炎の主な原因
誤嚥性肺炎は、口腔・咽頭に潜伏している細菌の不顕性誤嚥が原因となる。誤嚥は、嚥下反射と咳反射の低下などに伴って生じ、特に脳血管障害の見られる高齢者に多い。そのような高齢者の口腔内には、デンタルぷラークや、デンチャープラークだけでなく、歯周ポケット内、舌背、頬、咽頭、粘膜などにさまざまな微生物がバイオフィルムを形成して持続感染している。それらのバイオフィルム形成細菌や細菌が付着した剥離細胞が唾液に混入して、唾液といっしょに誤嚥され下気道に流入することが原因となる、ICU患者の命を狙う歯周病原性バイオフィルム細菌
人工呼吸器を口腔や鼻から入れているＩＣＵなどの患者は、肺炎になるリスクが極めて高い。 人工呼吸器関連性肺炎は、発症すると死亡率も高いし、回復しても入院期間が長引いてしまう。口腔清掃を中心とした口腔ケアがその予防に効果的である。
